В Калифорнии к тушению лесных пожаров привлекли тысячи заключенных

Почти половину из числа задействованной в тушении очагов возгораний людской силы на территории калифорнийского округа Шаста составляют обитатели  исправительных учреждений штата – как сообщает местное интернет-издание KQED, они были направлены сюда по инициативе Департамента исполнения наказаний и реабилитации заключенных Калифорнии (CDCR).

Министерство в рамках разработанной программы по охране окружающей среды подрядилось предоставлять экстренным службам трудоспособную и достаточно квалифицированную рабочую силу для ликвидации пожаров и других чрезвычайных ситуаций, таких как наводнения и землетрясения. Сообщается, что все заключенные, занятые на этих видах работ, отбираются из числа осужденных за преступления малой степени тяжести – им выплачивается вознаграждение в размере $2 в день, что позволяет государству сэкономить более чем $100 млн в год на оплате труда профессиональных пожарных. Всем участвующим в тушении огня выдается противопожарное снаряжение, вес которого составляет около 100 фунтов, помимо этого, на каждую группу из 16 человек приходится представитель пожарной службы, наблюдающий за выполнением работ. Один из них, капитан Джош Киченс, признался журналистам, что преступники выступают в данном случае в роли рабочих лошадок. Однако тяжелый труд все же не пройдет для них даром: в департаменте уверяют, что 3-5% занятых в программе заключенных после освобождения имеют шанс получить работу в пожарном ведомстве или лесной службе. Критики программы, разработанной калифорнийскими чиновниками, указывают на то, что проблема здесь не в том, что государство использует в этом случае потенциально опасный тюремный труд – гораздо хуже то, что таким образом работы лишаются профессионалы, такса оплаты труда которых колеблется в размере между 10$ и 12$ в час.