Триумф советского авиапрома: как наши конструкторы переплюнули «стелс» США

Термин «самолет-невидимка» у обывателей уже давно прочно ассоциируется с военными технологиями США – однако для того, чтобы разобраться, насколько они на самом деле передовые, необходимо вернуться во времена Второй мировой войны.

Прародителем нынешних «стелсов» считают легендарную разработку немецкого авиапрома - Horten Ho IX, также известную как Gotha Go 229. Сегодня многие любители конспиративных теорий утверждают, что конструкторы Третьего Рейха намного опередили свое время, продвинувшись в авиастроении и других отраслях едва ли не до уровня инопланетной техники. Однако, несмотря на всю свою уникальность, экспериментальное детище братьев Хортенов вряд ли можно считать полноценным с этой точки зрения, так как выбранная конструкторами аэродинамическая схема изначально не предполагала достижения низкой радиолокационной заметности. Тем не менее, иногда можно услышать восторженные отзывы об этих машинах от некоторых экспертов, однако чаще всего на такие выводы их наталкивает внешняя схожесть современных B-2 Spirit и германских «летающих крыльев» начала 40-х – кроме того, по-прежнему популярна не нашедшая подтверждения гипотеза о наличии на поверхности «Хортенов» радиопоглощающей краски из смеси угольной пыли и лака. В конце концов, для самолетов того времени невидимость не считалась таким уж необходимым свойством, ведь развивавший скорость в тысячу километров в час бомбардировщик с четырьмя 30-миллиметровыми пушками и тонной бомб на борту остановить было попросту невозможно.

Что касается разработок американских инженеров, то здесь создание первых невидимых летательных аппаратов датируется 60-ми годами прошлого века – модель SR-71 была разрекламирована как выдающееся техническое достижение и считалась им до тех пор, пока не выяснилось, что при ее проектировании за основу были взяты открытия советского физика Петра Уфимцева. В начале 90-х США представили миру очередные новинки - бомбардировщики F-117 и B-2, и в создании последнего принимал участие непосредственно сам Уфимцев, эмигрировавший с США сразу после того, как стало окончательно понятно - в России его идеи востребованы не будут. Однако также существует версия, что эта технология была умышленно подброшена американцам, поскольку в СССР по результатам испытаний от нее было решено отказаться.

Авторитетные комиссии пришли к выводам не в пользу «невидимок» - во-первых, подобные самолеты и-за своей формы обладали малой скоростью и маневренностью, а во-вторых, они все же поддавались обнаружению с помощью высокочастотных радаров, а иногда и визуально, что повышало риск потерь в боевых ситуациях. Так, сербские специалисты ПВО догадались об этом еще в 1999 году, после того, как принадлежащий Югославии МиГ-29 сбил американский F-117A в небе над Белградом.

Сегодня специалисты в области обороны отмечают, что даже дорогостоящий F-35 не является тайной для средств обнаружения в России и Китае – к слову, стоимость тяжелых бомбардировщиков типа B-52 уже перевалила за $1 млрд, и это еще не предел. По причине дороговизны Штаты сумели выпустить в свет всего 20 таких машин, при этом приоритетным качеством была выбрана минимальная видимость для РЛС ПВО: конструкторы просчитали нужную геометрию для максимальной обтекаемости лучами радаров, а на поверхность «летающего крыла» нанесли эффективные поглощающие покрытия, но все это оказалось практически бесполезным, когда выяснилось о появлении у русских новейшей на тот момент модификации ЗРК – С-300.

Комплексы оказались способны с легкостью обнаружить B-2 и сбить его, и тогда американцы решили видоизменить концепцию подобных машин за счет снижения высоты и наделения их способностью огибать складки местности, однако реализовать это на деле оказалось не так просто. В итоге минимальная видимость полета была достигнута в ущерб буквально всем остальным характеристикам – что касается российского соперника «бэшек», сверхзвукового Ту-160, флагман отечественной авиаиндустрии выигрывает эту конкуренцию по всем основным параметрам в полтора, а то и в два раза.

«Белый лебедь», как прозвали его летчики, является абсолютным чемпионом мира среди себе подобных представителей дальней бомбардировочной авиации, лишь немного уступая «американцу» по заметности, хотя при его создании также применялись стелс-технологии. Интересно, что к моменту распада Советского Союза 19 самолетов этой марки находились на территории Украины – вскоре восемь из них Киев в счет оплаты за газ передал России, десять были распилены на металлолом и лишь один экземпляр уцелел и находится сейчас в Полтавском музее дальней авиации в качестве напоминания о славных былых временах.