В Китае родились первые ГМО-дети. Генетическая хирургия – благо или зло?

Несколько недель назад на этот мир появились две прекрасные китайские девочки – Лулу и Нана, внешнем ничем не отличающиеся от других детей и абсолютно здоровые по всем медицинским показателям. Однако в генетический код зачатых с помощью ЭКО близняшек впервые в истории человечества были заложены изменения, автором которых стал 34-летний генетик Хё Джанкуй, решившийся на столь революционный шаг, как утверждается, втайне от своих коллег, руководства Южного университета (Шеньчжэнь) и даже правительства КНР.

Через несколько дней во время саммита в Гонконге учёный самолично констатировал факт появления первых в мире детей с отредактированным геномом – это произошло после того, как в ходе экстракорпорального оплодотворения в яйцеклетку матери вместо со спермой был внедрен белок с соответствующей инструкцией. По утверждению эксперта, после проведенной манипуляции малышки получили устойчивость к СПИДу, несмотря на то, что их биологический отец является ВИЧ-инфицированным. Хирургическое вмешательство на генном уровне позволило удалить уязвимость, благодаря которой вирус иммунодефицита внедряется в организм человека – всего редактированию во время ЭКО подверглись эмбрионы семи супружеских пар, однако беременностью в итоге закончилась лишь одна процедура.

Известно, что наше ДНК содержит порядка трех миллиардов элементов, и современная наука научились вычислять и удалять те из них, которые несут в себе риски различного рода опасных болезней – благодаря методу CRISPR, позволяющему находить определенные последовательности кода в молекулах, мы уже имеем возможность совершать такого рода изменения на молекулярно-генетическом уровне. Однако еще почти ничего неизвестно о возможных побочных эффектах, которые может нести в себе данное ноу-хау: именно поэтому ряд исследователей считают проведенный эксперимент сомнительным с точки зрения безопасности и этики, а саму технологию - слишком малоизученной для широкого внедрения.

Например, нельзя исключать генерации ряда неисправимых изменений в ДНК, способных оказать непредсказуемое воздействие на другие цепочки и таким образом повлиять на будущее потомство. Как утверждает Джанкуй, по результатам проведения секвенирования генома ни одного незапланированной мутации в его структуре выявлено не было – что же касается потенциальной возможности влиять на характеристики будущего ребенка, такие как цвет глаз или уровень интеллекта, Хё и его коллеги выступают категорически против использования любых открытий в области генетики в подобных «евгенических» целях.

Новость о появлении генно-модифицированных людей вызвала бурную реакцию и в научном сообществе США – так, специалист по биоэтике из Колумбийского университета Роберт Кликсмен считает любые исследования на эту тему абсолютно аморальными и нарушающими действующие международные договоренности. Однако в последние десятилетия законодательство становится заметно более либеральным и лояльным к подобного рода вещам - также постепенно меняются и трансформируются моральные ценности, поэтому не исключено, что опыты Хё Джанкуя уже в ближайшее время положат начало новому этапу в развитии медицины.