Жители аграрных округов северной части Калифорнии, исповедующие консервативные политические взгляды и не ощущающие себя единым целым с местными горожанами, собираются выделиться в 51-й штат США, сообщает The Province.

У избирателей в округах Дел-Норт и Тихама будет шанс высказать свое мнение по этому поводу на следующей неделе – голосование, в котором могут принять участие около 90 тысяч человек, пройдет 3 июня. Инициатива предполагает создание на территории части Калифорнии нового штата Джефферсон, который может стать 51-м по счету в составе США.

Пока целью данной идеи является лишь теоретическое изучение такой возможности с юридической точки зрения и нахождение ее поддержки в кругах местных чиновников. Чтобы замысел жителей осуществился, необходимо получить его одобрение со стороны законодательного собрания штата, а затем и Конгресса США. Последний раз путем раскола территорий был создан штат Западная Вирджиния, который отделился от Вирджинии во время гражданской войны в 1863 году и стал таким образом 35-м штатом в составе государства. Самым молодым, 50-м, штатом США на данный момент являются Гавайские острова, которые получили этот статус в 1959 году.

Выборные должностные лица в четырех калифорнийских округах уже проголосовали за присоединение к этой инициативе, в то время как органы местного самоуправления севера штата ждут результатов голосования избирателей 3 июня. Территория семи округов, которые примут участие в голосовании, охватывает прибрежную часть Калифорнии с преобладанием сельскохозяйственных участков, также сюда входит район горы Шаста и национального парка Редвуд. Население этого района, большинство жителей которого составляют этнически белые американцы, выделяется на фоне остальной Калифорнии высоким уровнем бедности. Пока точные границы нового штата Джефферсон неизвестны, потенциальную экономическую выгоду от его создания оценить довольно сложно. Но в штате немало и противников его создания: так, местный оппозиционер Кевин Хендрик считает, что вместо решения насущных проблем – например, ремонта шоссе, которое рискует провалиться в океан, местные чиновники потратят годы усилий и миллионы долларов на организационные вопросы.